“这些，不是现在要考虑的。”江澈没有解释潜入的细节。“我们的首要任务，是活着抵达通州，和张玉将军的人汇合。”听到这个名字，于青的神情微微一变。那是燕王麾下另一位猛将，负责在通州外围制造骚乱，牵制南军兵力。原来司主早有安排。众人心中刚刚升起的疑虑，瞬间被这个名字压了下去。“出发。”江澈卷起地图，没有再多说一个字。……接下来的七天，可以说是一场对所有人意志和体力的残酷考验。他们昼伏夜出，避开所有官道，在山林野地间穿行。连日的奔波让这些铁打的汉子也露出了疲态。每个人的脸上都挂着一层洗不掉的灰败。江澈却没给他们任何喘息的机会。让章武和于青两人一同负责操练众人。于青教的是潜行、伪装、观察。章武教的只有一样——如何在三招之内，用最省力的方式拧断一个人的脖子。每天短暂的休息时间，就是他们的训练场。筋疲力竭的暗卫们在泥地里翻滚，搏杀，稍有懈怠。章武那柄没有开刃的短刀就会毫不留情地抽在身上。没人敢抱怨，因为江澈每次都会跟他们一起。七天后，一座名为望通镇的小镇出现在地平线上。这里是通州前的最后一个补给点。“分批入镇，两人一组，不要引人注意。”江澈勒住马，声音沙哑。“半个时辰后，悦来驿站，天字号房。”说完，他便独自一人，牵着马，像个疲惫的商旅，混入了进镇的人流中。悦来驿站。江澈要了一间上房，一桶热水。他把自己扔进浴桶，滚烫的水刺激着酸痛的肌肉。他闭上眼，脑中却一刻不停。将通州总兵府的结构与瞿能的行动路线一遍遍复盘。片刻后，敲门声轻轻响起，三长两短。江澈披上外衣，打开门。于青闪身进来，脸上带着一丝掩饰不住的兴奋。他压低声音，语速极快。“头儿，张玉将军的人已经联系上了，他们送来一个消息！”江澈询问：“什么消息？”于青吞了口唾沫，极力平复自己的呼吸。“张将军说，两日后黎明，他会亲率大军猛攻通州西门，是佯攻，但会打得跟真的一样！”于青的眼睛里闪烁着光芒。“目的是把城里的兵，特别是总兵府那帮精锐，全都给调出来！”江澈的瞳孔猛地一缩。瞿能。那个自负又极重军功的男人。西门告急，他会怎么做？十有八九，他会亲自提枪上阵，去抢那份唾手可得的“守城大功”。就算他多疑，最多派他最信任的亲卫去督战。无论哪种情况，总兵府都将前所未有的空虚。这简直是天上掉下来的机会！比原来那个守株待兔般的晨练计划，稳妥了十倍不止！“把那些章武和那些小队长立刻叫过来！”小队长，这是他后来又安排的职位。算是十夫长级别的人。很快，章武等人陆续潜入房间。狭小的空间里挤满了人。江澈将那张皱巴巴的舆图重新摊在桌上。“计划有变。”他没有废话，直接将于青带来的情报复述了一遍。众人先是愕然，随即脸上都浮现出兴奋。尤其是章武，他舔了舔干裂的嘴唇。江澈的手指重重地，从总兵府大门，一路碾到了瞿能的卧房。“潜入取消。”“两日后，趁着西门大乱，我们从正门，杀进去！”“目标只有一个，斩首瞿能！”……与此同时，数百里外的东昌前线。中军大帐内，气氛肃杀。燕王朱棣一身戎装，正俯身看着巨大的沙盘，手指在东昌城郭上缓缓移动。帐外，是连绵不绝的营寨和磨刀霍霍的甲士。就在这时，帐帘猛地被人掀开。一个风尘仆仆的身影踉跄闯入，带着一身寒气。“王爷！”朱棣眉头一皱，抬起头。看清来人，他脸上是毫不掩饰的惊讶。“周悍？”“你怎么回来了？江澈呢？”“本王不是让你们去打探敌情了吗？”周悍单膝下跪。“王爷！江司主命属下回报，他已率人潜往通州，行刺杀之事！”朱棣霍然起身，案几上的令箭被他带得一阵晃动。刺杀？通州守将，瞿能？周悍仿佛看穿了朱棣的疑虑，连忙从怀中掏摸。取出一个蜡丸封口的竹管，双手高高举过头顶。“这是江司主给王爷的密信！”朱棣大步上前，一把抓过竹管，捏碎蜡丸，从中抽出一卷薄薄的帛书。展开一看，他原本紧绷的脸，神情瞬间变了。帛书上的字迹锋锐，透着一股杀气。前面简述了如何在东昌守军盛庸与铁铉之间埋下怀疑的种子。几句轻描淡写，却能想见其中的凶险与算计。朱棣的目光一扫而过，他更在意的是后面的内容。当他看到最后那几行字时，呼吸骤然一滞。“……故，臣以为，此乃天赐良机。当以雷霆之势，直取通州守将瞿能首级。瞿能一死，通州必乱，京畿门户洞开，则大事可成。”“哈哈哈……”朱棣突然仰天大笑，笑声雄浑。跪在地上的周悍一脸茫然，不明白王爷为何发笑。朱棣却笑得愈发畅快。好！好一个江澈！他派江澈去敌后，其本意是让他去搅混水，是面对东昌坚城久攻不下的无奈之举。他甚至做好了这支精锐小队有去无回的准备。可他万万没有料到，江澈不仅完成了任务，还给他送来一个如此巨大的惊喜。这已经不是超额完成，这是釜底抽薪！朱棣将帛书重重拍在沙盘上，死死盯住通州的位置。那里，是他挥师南下，必须拔掉的钉子。之前他想的是如何绕过去，如何减少损失。现在，江澈告诉他，可以直接把这颗钉子，连根拔起！“这小子……”朱棣低声自语。“来人！”“传朱能、孟善，陈懋，柳升速来中军大帐议事！”片刻之后，几位燕军核心大将鱼贯而入，甲叶摩擦，声声铿锵。他们见王爷神色凝重，周悍又跪在地上，都以为是东昌战事有变，帐内气氛瞬间凝固。